Meet the Winners: ABA ROLI’s First Interuniversity Mock Trial Competition in Panama


The winning team from the University of Panamá are María Isabel Bósquez, Iselma Esther Herrera, Rafael David Andión,
Emair Miguel Santoya, and their coach Carlos Enrique Herrera. / El equipo ganador de la Universidad de Panamá estaba integrado por María Isabel Bosquez Cedeño, Iselma Esther Herrera, Rafael David Andión Rodríguez, y Emair Miguel Santoya Pérez, que fueron asesorados de manera pro bono por el Licenciado Carlos Enrique Herrera Ruíz, Defensor Público y profesor universitario.

On April 9, the De Facto Force team from the University of Panamá RRPP won first place in ABA ROLI’s first interuniversity mock trial competition in Panama, consisting of twelve teams from seven Panamanian universities. The event is part of our program, Panama Strengthening Legal Education In Criminal Law And Procedure. Conducted virtually due to the COVID-19 pandemic, the participating teams of four from law schools throughout the country litigated criminal cases as “prosecutors” and “defense attorneys,” while appearing before “trial judges” and were evaluated by expert evaluators. The winning team from the University of Panamá was composed of María Isabel Bósquez, Iselma Esther Herrera, Rafael David Andión, Emair Miguel Santoya, and their coach Carlos Enrique Herrera (Public Defender and university professor). The team was declared winners by expert evaluators Mrs. Carmen Adriana Blanco Niño and  Mr. Luis Carlos Hoyos from Colombia and Mr. Argo Hyman from Panama. 

Check out ABA ROLI's Panama Facebook page for more information about the competition.




In the last ten years, ABA ROLI has implemented four programs in Panama, focused on supporting the transition from a mixed to an adversarial criminal justice system. Through them, it has reached more than 7,000 people, including legal professionals, students, judges, public defenders, prosecutors and police personnel. 

In 2019, ABA ROLI began implementing the Panama Strengthening Legal Education In Criminal Law And Procedure program. The program works with Panama's academic sector to improve the integration of the country’s law schools into the current accusatorial criminal justice system. Under ABA ROLI's New Advocates Training Course, law students learn about written and oral litigation skills in criminal procedures within the accusatory justice system in Panama. Students from the country's four judicial districts participated in mock trial competitions and study tours, which function as a complement to their educational coursework. So far, the Panama program has trained 162 students and 26 professors from nine universities. This program is funded by the US Embassy in Panama.

"The Mock Trial Competition is invaluable for law students, because it allows them to approach what will be their future professional practice in the adversarial criminal system. Participating in the competition, provides them with a clear vision of oral litigation techniques and puts them in a privileged position compared to lawyers who have not had the opportunity to train in this subject during their professional career." 
- Tania Montoya, Program Director for ABA ROLI

Judge Michael Bagge-Hernandez; expert evaluators Mrs. Carmen Adriana Blanco Niño, Mr. Luis Carlos Hoyos, and Mr. Argo Hyman; and Tania Montoya, Program Director for ABA ROLI. / Michael Baggé-Hernández, Juez del Condado de Hillsborough; los expertos evaluadores Mrs. Carmen Adriana Blanco Niño, Mr. Luis Carlos Hoyos, and Mr. Argo Hyman; and Tania Montoya, Director de programa de ABA ROLI.

Among the national and international experts who participated as jurors in the competition were Michael Baggé-Hernández, Hillsborough County Judge, and eight prosecutors from Panama's Public Prosecutor's Office. Judge Michael Bagge-Hernandez, of Hillsborough County, presided over the mock trial competition. ABA ROLI extends a special thanks to Stephanie Oviedo and Alexandra Santana from the US Embassy Panama, Ricardo Gaitán from the Panamanian Consul in Miami, and Francisco Ciampolini, ABA ROLI’s Regional Director for LAC Division for their support.

The champion team from the University of Panama, and the runner-up team from the University of the Isthmus, have been awarded a paid internship with the following law firms: Galindo, Arias y López; Cajigas y Compañía; and Arosemena, Noriega y Contreras in Panama City. In Chiriqui, we were supported by three firms: Henriquez y Henriquez, Mora y Asociados, and Chiel's Law Firm. Additionally, the champion team received a laptop computer in order to participate in a virtual study trip with the Interamerican University of Puerto Rico, where they will have the opportunity to participate in different conferences on the adversarial system and oral litigation techniques, given by renowned international experts, and to participate in practical workshops on oral trial simulation.

Above are several participants and special guests from ABA ROLI’s first mock trial competition in Panama. / Arriba están varios participantes e invitados especiales de la primera competencia de prueba simulada de ABA ROLI en Panamá.

Learn more about our work in Latin America and the Caribbean.

SPANISH TRANSLATION

El 9 de abril, el equipo De Facto Force de la Universidad de Panamá ganó el primer lugar en ABA ROLI’s primer concurso interuniversitario de litigación oral en Panamá, contó con doce equipos provenientes de siete universidades panameñas. El evento es parte de nuestro programa Panamá Fortalecimiento de la Educación Legal en Derecho Procesal Penal. Realizados virtualmente debido a la pandemia COVID-19, los equipos de cuatro participantes de facultades de derecho de todo el país litigan casos penales como "fiscales" y "abogados defensores", mientras comparecía ante "jueces de juicio" y fueron evaluados por expertos evaluadores. El equipo ganador de la Universidad de Panamá ​estuvo compuesto por María Isabel Bósquez, Iselma Esther Herrera, Rafael David Andión, Emair Miguel Santoya y su entrenador Carlos Enrique Herrera (Defensor Público y profesor universitario). El equipo fue declarado ganador por los expertos evaluadores Sra. Carmen Adriana Blanco Niño y el Sr. Luis Carlos Hoyos de Colombia y el Sr. Argo Hyman de Panamá.

Visite la página de Facebook de ABA ROLI en Panamá para obtener más información sobre la competencia.

En los últimos diez años, ABA ROLI ha implementado cuatro programas en Panamá, enfocados en apoyar la transición de un sistema penal mixto a un sistema penal acusatorio. A través de ellos, ha llegado a más de 7.000 personas, incluidos profesionales del derecho, estudiantes, jueces, defensores públicos, fiscales y personal policial. 

En 2019, ABA ROLI comenzó a implementar el programa Panamá Fortalecimiento de la Educación Legal en Derecho Penal y Procesal. El programa trabaja con el sector académico de Panamá para mejorar la integración de las facultades de derecho del país en el actual sistema de justicia penal acusatoria. Bajo el Curso de Capacitación para Nuevos Defensores de ABA ROLI, los estudiantes de derecho aprenden sobre las habilidades de litigio oral y escrito en los procedimientos penales dentro del sistema de justicia acusatoria en Panamá. Los estudiantes de los cuatro distritos judiciales del país participaron en concursos de juicios simulados y giras de estudio, que funcionan como un complemento a sus cursos educativos. Hasta el momento, el programa de Panamá ha capacitado a 162 estudiantes y 26 profesores de nueve universidades. Este programa está financiado por la Embajada de los Estados Unidos en Panamá.

"La competencia de litigación oral es invaluable para los estudiantes de derecho, porque les permite acercarse a lo que será su futura práctica profesional en el sistema penal acusatorio. Participar en la competencia, les proporciona una visión clara de las técnicas de litigación oral y los coloca en una posición privilegiada frente a los abogados que no han tenido la oportunidad de formarse en este tema durante su carrera profesional.”
- Tania Montoya, Director de programa de ABA ROLI

Entre los expertos nacionales e internacionales que participaron como jurados del concurso se encuentran Michael Baggé-Hernández, Juez del Condado de Hillsborough y ocho fiscales del Ministerio Público de Panamá. El juez Michael Bagge-Hernandez, del condado de Hillsborough, presidió el simulacro de juicio. ABA ROLI extiende un agradecimiento especial a Stephanie Oviedo y Alexandra Santana de la Embajada de los Estados Unidos en Panamá, Ricardo Gaitán del Cónsul de Panamá en Miami y Francisco Ciampolini, Director Regional de ABA ROLI para la División LAC por su apoyo.

Las y los estudiantes del equipo campeón, de la Universidad de Panamá y del equipo subcampeón, de la Universidad del Istmo han sido premiados con una pasantía pagada en las firmas legales Galindo, Arias y López; Cajigas y Compañía; y Arosemena, Noriega y Contreras en la Ciudad de Panamá. En Chiriquí contamos con el apoyo de tres firmas Henríquez y Henríquez, Mora y Asociados, y Chiel’s Law Firm. Adicionalmente, el equipo ganador recibió una computadora portátil para desarrollar un viaje de estudios virtual con la Universidad Interamericana de Puerto Rico, en el que tendrán la oportunidad de participar en diferentes conferencias sobre el sistema adversativo y las técnicas de litigación oral, impartidas por reconocidos expertos internacionales, y participar en talleres prácticos de simulación del juicio oral.

Conozca más sobre nuestro trabajo en América Latina y el Caribe.

Comments